Colonel Grice-Paterson zieht sich auf die schottische Insel Uffa zurück, um dort für seine Tochter Brianna und seinen Sohn Tristan das Anwesen Heatherleigh Heights zu errichten. Niemand ahnt etwas davon, welchen geheimen Forschungen Grice-Paterson in Wahrheit nachgeht. Seine bahnbrechende Erfindung könnte den Lauf der Welt verändern. Nur seiner alten Haushälterin gibt er kurz vor seinem Tod den Auftrag, seine Aufzeichnungen mitsamt der Erfindung in Sicherheit zu bringen. Als die alte Frau kurz darauf in London ums Leben kommt, ist Inspektor Lestrade fest davon überzeugt, dass es ein tragischer Selbstmord war. Doch Sherlock Holmes ist anderer Ansicht. Und er will die Wahrheit herausfinden… Wer ermordete Nelly MacDolan?