Die Krönung von Edward III. steht kurz bevor. Ganz London steht im Zeichen der Feierlichkeiten. Die Stadt beherbergt Adlige, Staatsoberhäupter und Gäste aus aller Welt. Dies lockt auch Schausteller, Gaukler und Tagediebe an, die in der Stadt ihr Glück suchen. Als es plötzlich zu einer unerklärlichen Häufung von Todesfällen kommt, muss Lestrade Sherlock Holmes und Doktor Watson um Hilfe bitten. Starben tatsächlich alle Opfer eines natürlichen Todes? Bedroht eine unbekannte Krankheit die Stadt, oder gibt es eine politische Verschwörung? Was hat es mit den kleinen, weißen Zetteln auf sich, die alle Verstorbenen bei sich trugen? Holmes und Watson ahnen nicht, dass das Schicksal ihnen einen Fall beschert, in dem es um viel mehr geht, als um die Krone Englands oder den Tod.